Cerveza Saison, un estilo refrescante

La cerveza saison fué originalmente una cerveza utilizada para “calmar la sed”. Los granjeros belgas , abrumados por el calor que debian soportar en el verano, crearon un estilo de cerveza sumamente refrescante, con un caracter de malta suave y con un bajo contenido de alcohol.

¿Qué tipo de cerveza es una saison?

Su característica principal reside en la levadura. La levadura Saison es conocida por fermentar azúcares más grandes (almidón y dextrinas) y producir ésteres afrutados y compuestos fenólicos que imparten los sabores característicos a pimienta y clavo.

La levadura Belle Saison de Lallemand fermenta a temperaturas entre 15° y 35°, y puede llegar a fermentar en 4 días. Ideal para poder fermentar en verano a temperatura ambiente ya que, como mencionamos anteriormente, aguanta hasta 35°c. Es sumamente empleada en aquellas regiones en donde las temperaturas son sumamente altas y díficiles de controlar.

Origen de la Cerveza Saison

El estilo de cerveza Saison tiene su origen en las regiones rurales de Valonia, en Bélgica, especialmente en las granjas de la provincia de Hainaut. Tradicionalmente, era elaborada durante los meses fríos de invierno y almacenada para ser consumida por los trabajadores agrícolas (conocidos como saisonniers) durante la cosecha de verano.

Estas cervezas eran ligeras, refrescantes y con una carbonatación vivaz, ideales para calmar la sed tras una jornada de trabajo. Aunque en sus inicios las recetas variaban ampliamente según cada granja, con el tiempo el estilo se consolidó como una cerveza especiada, seca y compleja, reconocida hoy como una de las joyas artesanales de la tradición cervecera belga.

La Saison más popular es la Dupont que sigue operando hoy en día, y empezó en 1920. Originalmente era una ale rústica hecha con ingredientes producidos localmente, pero ya hoy en día es producida en grandes cervecerías. Debido a sus orígenes rústicos es que en su etiqueta se hacen conocer como una Belgian Farmhouse Ale.

Hoy en día este estilo de cerveza no sólo se elabora para la temporada de verano. Los cerveceros estadounidenses han subido el porcentaje de alcohol en sus recetas, lo que lo vuelve un estilo apto para consumir también durante el invierno. Recientemente, gracias a la popularización de la cerveza artesanal, muchas cervecerías se han atrevido a elaborar cervezas de este estilo.

Características Principales

• Origen: Bélgica (región de Valonia)

• Color: Dorado pálido a ámbar claro

• Aroma: Afrutado (cítricos, manzana) y especiado (pimienta, clavo), con un toque terroso o fenólico

• Sabor: Seco, con notas especiadas y frutales; a veces ligeramente ácido o con toques de granja (funky)

• Alcohol: Moderado a alto (generalmente entre 5.5% y 8.5% ABV)

• Carbonatación: Alta, lo que le da una sensación efervescente y refrescante

• Cuerpo: Ligero a medio, con final seco

• Levadura: Protagonista clave, produce ésteres frutales y fenoles especiados

• Versatilidad: Admite variaciones con ingredientes locales, especias o frutas

• Adjuntos: A veces se elaboran con trigo, avena o centeno para mayor complejidad

• Aspecto: Puede ser ligeramente turbia, dependiendo del proceso de elaboración

El color de las saison puede variar desde dorado ámbar hasta un naranja obscuro, aunque es posible encontrarla en un tono naranja claro. En cuanto a los lúpulos, la idea es que puedan aportar un aroma especiado o floral y aumentar el sabor de la cerveza.

Es una cerveza con alta claridad, a pesar de ser una cerveza sin filtrar. Aún así, no es raro que existan versiones un poco turbias. La alta carbonatación de la Saison es notable en su apariencia.

Ya probaste este estilo? No te olvides de pedirlo la próxima vez que vayas a tu bar cervecero. Y ya sabés, si querés hacer tu propia Saison, llegaste al lugar correcto!